Среди городов, погибших от вулканов, наиболее знамениты Помпеи (погибли в 79 году нашей эры, обнаружены в 1599 и 1738 годах). Впрочем, в трагической истории извержения Везувия нет ничего выдающегося, кроме того факта, что пепел, засыпавший город, надежно законсервировал культурные ценности и сохранил пустоты в форме тел его жителей — готовые отливки для гипса, позволяющие воссоздать облик погибших с невероятными подробностями, например, выражением ужаса на их лицах. Большинство горожан умерло под рухнувшими крышами. Другие успели выбежать на улицу и попали под падающие камни или задохнулись в облаке пепла (температура вулканических газов, опустившихся на город, достигала 350 градусов Цельсия).
Гораздо более интересной представляется судьба города Акротири на острове Тира (ныне — Санторин), стертого с лица Земли примерно в 1500 году до нашей эры одним из сильнейших извержений за всю историю человечества. Вулкан Каймени опустошил Тиру, до неузнаваемости перекроил географию окрестных островов и поднял волну высотой не меньше 30 метров, опустошившую север Крита (110 километров от Тиры), что, в конечном итоге, погубило всю минойскую цивилизацию.
Считается, что история с Тирой вдохновила Платона на рассказ об Атлантиде. Действительно, раскопки на Санторине обнаружили невероятно «продвинутый» город с многоэтажными домами и стенами высотой в 8-9 метров. Тысячи лет назад он поражал воображение гостей просторными площадями, красочными фресками, ватерклозетами — древнейшими из ныне обнаруженных, а также... водопроводом с холодной и горячей водой (последняя, вероятно, шла от вулканических источников).
