Главные герои кинотрилогии «Пираты Карибского моря» живут на Ямайке, в городе Порт-Рояль — известном рассаднике пиратства (и не менее известном месте их повешения). В 17 веке его называли «Содомом Нового мира» из-за обилия разбойников, проституток и таверн. В лучшие годы на каждые 10 жителей города приходился кабак. Пьянство и разврат пугали даже матерых пиратов, искавших здесь отдыха и лечения.
Порт-Рояль не зря считался проклятым. Землетрясение 7 июня 1692 года и последовавшее цунами унесли под воду наибольшую часть города, убив половину его населения (примерно столько же умерло в последующие месяцы от болезней). Поселение отстроили вновь, но 11 лет спустя его уничтожил страшный пожар. Потом по полумертвому Порт-Роялю прошлось сразу несколько ураганов, и город перестал существовать.
Новый Порт-Рояль, построенный возле уничтоженного старого, выродился в маленький городишко. Но зловещее проклятье «пиратского рая» никуда не делось: в 1907 году город был вновь разрушен землетрясением. Сегодня здесь живет лишь несколько тысяч человек.
Старый Порт-Рояль буквально лопался от золота. Он погиб внезапно, поэтому археологов ждет еще очень много работы. Поиск сокровищ осложнен тем, что большинство домов рухнуло, когда кусок суши сполз в океан на глубину свыше 8 метров, однако уже сегодня существуют планы по исследованию руин и организации туристического досуга (подводные галереи, рестораны и аттракционы).
По ком звонят колокола?
16 января 1362 огромная волна утащила под воду германский город Рунгхольт, расположенный на острове Странд (нем. — «пляж»), который, в свою очередь, был уничтожен бурей почти триста лет спустя. Как показывают исследования новейшего времени, Рунгхольт был довольно крупным для своего времени городом (порядка 2000 жителей) и, скорее всего, играл роль торгового центра. Согласно одной из многочисленных легенд о Рунгхольте, когда дует западный ветер, под волнами Северного моря раздается звон колоколов — течение раскачивает их на уцелевших церквях, созывая погибших жителей на молитву.
