Окуджава Булат Шалвович был рожден в Москве девятого мая в 1924 году в семье коммунистов. Его семья переехала из Тифлиса в Москву для партийной учебы в коммунистической академии. Отец Булата Окуджава, Шалва Степанович, по национальности был чистокровным грузином, получившим известность активного политического деятеля того времени. Мать Булата, Ашхен Степановна, армянка по национальности, была родственницей известного поэта Терьяна Ваана.
Вскоре отца, Шалва Степановича, отправляют на Кавказ, где он работает комиссаром грузинской партии, мать же остается с сыном в Москве, продолжая работу на невысокой партийной должности. В 1930 году будущего писателя и композитора отправляют в Тбилиси, где Булат учится в русском классе.
Затем отца повышают до секретаря Тбилисского горкома. Шалва Степанович обращается к Серго Орджоникидзе, у которого просит отправить его в Россию на партийную работу, и вскоре получает направление на Урал, в город Нижний Тагил, где начинает работать парторгом при строительстве вагоностроительного завода.
Затем Окуджава – старшего назначают секретарём горкома партии Нижнего Тагила, куда Шалва Степанович и вызывает всю семью.
В 1937 году родителей Булата арестовали. По результатам расследования ложного доноса, вышло постановление о расстреле Шалва Степановича, мать же сослали в Каракандийский лагерь, откуда она смогла уехать в 1955 году, спустя 18 лет. После того как арестовали родителей, Булат Шалвович остается жить с бабушкой, а затем вместе с ней возвращается в Москву.
Булат Окуджава очень не любил тяжелые разговоры про родителей и свою судьбу, только в конце жизни он написал роман-автобиографию «Упразднённый театр», где рассказал о своих невзгодах в семье.
В 1940 году Булат переехал в Тбилиси к родственникам, где устроился на завод учеником токаря. Через год в апреле он уходит на фронт по собственному желанию, получив направление в десятый отдельный запасной минометной дивизион. Через пару месяцев обучения Булат Шалвович отправляется на Северо-Кавказский фронт, где был ранен под Моздоком. Тому времени посвящено его первое произведение «Нам в холодных теплушках не спалось». К сожалению, текст этой песни не был сохранен.
Вторая песня Окуджава, названная «Старинной студенческой песней», была написана после войны (в 1946 г.).
В 1950 году Окуджава, получив диплом, становится учителем в школе села Шамордино.
Через шесть лет Булат Шалвович перебирается в Калугу, где публикует сборник своих первых стихов «Лирика».
В 1959 году Окуджава возвращается в Москву, где начинает интересоваться исполнением песен под гитару.
12 июня 95 года был дан последний концерт Булата Окуджава, а ровно через два года, в 1997 г. 12 июня, Окуджава скончался в военном госпитале.
