Ангкор — главный район Кхмерской империи, существовавшей в IX-XV веках. Некогда это великое государство доминировало в Юго-Восточной Азии, где по сей день находятся знаменитые памятники того времени — Ангкор-Ват и Ангкор-Тхом. Ангкор протянулся на двадцать четыре километра с запада на восток и на восемь километров с севера на юг. Располагается город на берегу водоема Тонлесап, северо-западнее столицы Камбоджи Пномпеня. В течение четырех столетий продолжалось строительство местного храмового комплекса. Возведение комплекса начал принц Джайяварман II. Случилось это в 802 году. Завершить строительство довелось королю Джайяварманом VII в XII веке.
Спустя годы строители закончили возведение храма. Это произошло после смерти Джайяварманом VII. По другой версии в Империи просто исчерпались месторождения камня-песчаника. Интересно, что все последователи Джайявармана II придерживались принципов, заложенных основателем города. Хотя центр города постоянно перемещался. Так и рос город-гигант. В каждом новом центре Ангкора возводился храм с пятью башнями, спустя годы город превратился в комплекс святилищ, символизирующих гору Меру. До наших дней Ангкор дошел как город-храм. Во времена существования Кхмерской империи все общественные здания возводились из дерева, которое под воздействие влажного жаркого тропического климата быстро разрушалось. При возведении храмов использовался камень-песчаник. Стены святилищ выложены из прочного туфа. Эти факты объясняют обстоятельство сохранности храмов и фортификационных сооружений и причины разрушения жилых домов Ангкора.
Храм Та Пром был возведен в память о матери Джайяварманом VII. Его не стали освобождать от джунглей. Святилище обдает необыкновенной красотой, вся поверхность Та Пром покрыта плащом из буйной зеленой растительности. После завершения гражданской войны в Камбодже комплекс Ангкор был включен в список объектов Всемирного Наследия ЮНЕСКО. Сейчас здесь проводятся активные реставрационные работы. Преах Кхан, что в переводе значит «священный меч», представляет собой большой храм,
возведенный в честь победы над тямами. Собор был построен по указу короля Джайяварманом VII в конце XII века. По еще одной из версий этот храм был построен в честь отца Джайявармана VII. В конце девяностых годов прошлого столетия это святилище представляло собой развалины, покрытые джунглями. Сейчас храм очищен от деревьев и лиан, над его восстановлением трудятся архитекторы из США.
В еще одном из храмов Ангкора находится усыпальница короля. Центральный храм Байрон,
расположенный в двух километрах от крепости Ангкор Тхом, вызывает особый интерес. Его
окружают пятьдесят четыре башни, на каждой из которых установлена статуя Будды. Существует
версия, что изображение Будды – это копия лица короля. Этот храм был последним культовым
сооружением, построенным в Ангкоре. Сейчас в городе располагаются сотни отелей, есть несколько
аэропортов. Чтобы попасть от центра Сиам Риапа до главного храмового необходимо преодолеть около
пяти километров.
